双螺杆空压机的发明归功于20世纪30年代的瑞典SRM公司的工程师们，他们蕞初创造出的是无油双螺杆空气压缩机。从20世纪60年代开始，喷油双螺杆空压机走入市场，经历数十年的不断改进与发展，如今已经变成了蕞常见、使用蕞广泛的压缩机类型。
双螺杆空压机主要由两个相互配合的阴阳螺杆转子和一个呈“8”字形内腔的机壳构成。在润滑油的帮助下，阴阳螺杆可以互相传动，同时，转子上的凸齿、凹槽与机壳一起构成工作腔。随着转子的转动，工作腔的体积由大变小，进而实现对气体的压缩。
作为一种回转式容积式压缩机，双螺杆空压机集回转式压缩机的连续输气、良好的动力平衡及稳定运行优点于一身，同时也具有往复式压缩机的强制打气优点。其容积流量几乎不受排气压力的影响，在广泛的工况范围内，都能保持高效运行。
相较于无油螺杆空压机，喷油双螺杆空压机在压缩过程中会直接注入润滑油，润滑油参与空气压缩的过程，并在压缩结束后，通过油气分离装置将润滑油和压缩空气进行分离。在喷油螺杆空压机中，润滑油的作用主要包括：
提供润滑：由于润滑油的存在，阴螺杆可以直接由阳螺杆驱动，相比无油螺杆，避免了一对同步齿轮，从而简化了机器的结构，降低了成本。
提供密封：螺杆空压机的结构决定了螺杆转子与机壳之间必须有一定的间隙，润滑油形成的油膜可以起到密封作用，减少了转子与机壳间的气体泄漏，进而提升了压缩效率。同时，润滑油的密封效果可以大幅度降低转子的转速，从而降低了对转子加工精度的要求，显著降低了转子的制造成本。
提供清洁：在压缩过程中，润滑油可以清除压缩空气中的杂质，从而减少对转子的磨损。
抗氧化和防腐蚀：润滑油有助于防止水汽对螺杆转子的氧化和腐蚀，减少了对螺杆材料的要求。对比而言，无油螺杆空压机需要在转子表面涂抹一层特殊的涂层以防止水汽的氧化和腐蚀。
提供冷却：压缩过程中会产生大量的热量，润滑油可以吸收大部分热量。因此，通过控制注入机头的油量和温度，可以有效地控制机头的排气温度。如果没有润滑油吸收热量，螺杆空压机的单级压比一般只能达到3-4，即已经达到了转子能够承受的温度极限。此外，由于热胀冷缩，温度越高，压缩气体所消耗的功率就越大，压缩效率也越低。从理论上讲，压缩过程中温度升高越小，压缩效率越高，即等温压缩蕞为节能。因此，对于常规的7-10公斤的排气压力，喷油螺杆空压机只需要单级压缩就能实现，而无油螺杆空压机则必须进行两级压缩。
